Louis Auguste, duc de Berry, succède à son grand-père Louis XV, roi vieillissant et haï de tous, en mai 1774. Lorsqu'il monte sur le trône, Louis, 19 ans, est déjà marié à la plus délicieuse princesse d'Europe, Marie-Antoinette. Mais sous l'image du bonheur parfait que présente Versailles, la réalité est plus sombre. Le peuple souffre, le pays est en crise et attend du roi un renouveau.